Anton Martin Slomšek – škof, vzgojitelj in narodnjak
Anton Martin Slomšek (1800–1862) je ena najpomembnejših osebnosti slovenskega 19. stoletja. Rodil se je v Slomu pri Ponikvi na Štajerskem, odraščal v kmečki družini in že zgodaj pokazal nadarjenost. Po šolanju in duhovniškem posvečenju je deloval kot kaplan, učitelj, pesnik, pisatelj, predvsem pa kot duhovni voditelj slovenskega naroda. Leta 1859 je postal prvi mariborski škof.
Slomšek je veliko pozornosti posvečal vzgoji, izobraževanju in kulturi. Zavzemal se je, da bi bile šole dostopne vsakemu otroku, ne glede na njegovo družbeno ozadje. Posebej si je prizadeval za šolanje v slovenskem jeziku. Otrokom in mladini je želel privzgojiti delavnost, poštenost, ljubezen do domovine in spoštovanje vere.
Knjiga Blažek in Nežica v nedeljski šoli je njegovo najpomembnejše vzgojno delo. V njem skozi dialog dveh otrok, Blažka in Nežice, mladim na preprost in prijazen način razlaga verske resnice ter jih spodbuja k dobremu življenju. Knjiga je bila namenjena otrokom in družinam, da bi jih učila osnov vere, delavnosti, spoštovanja staršev ter medsebojne ljubezni. Številne generacije slovenskih otrok so jo brale in iz nje črpale navdih. Poleg učbenikov in pesmi je Slomšek leta 1851 ustanovil družbo sv. Mohorja, ki je ljudem omogočila cenovno dostopne knjige v slovenskem jeziku in širila bralno kulturo.
Kot škof je storil pogumno in narodno zavedno dejanje: sedež Lavantinske škofije je prestavil iz avstrijskega Šentandraža (danes St. Andrä na Koroškem) v Maribor. S tem je dal velik poudarek slovenskemu narodu in utrdil Maribor kot pomembno versko in kulturno središče.
Slomšek je združeval vero, izobraževanje in narodno zavest. Njegova skrb za vzgojo otrok in mladine se še danes kaže kot navdih ob začetku novega šolskega leta, ko tudi mi stopamo na pot znanja in osebne rasti.
Spoštovanje do njega je na svoj način pokazala tudi ena od zakonskih skupin v naši Pastoralni zvezi Slovenj Gradec, saj se je po njem poimenovala. Tudi to kaže, da njegovo vzgojno in duhovno izročilo še vedno živi.
Zaradi svoje svetniške drže, požrtvovalnega in pogumnega dela, je Slomšek leta 1999 postal prvi Slovenec, ki ga je Katoliška cerkev razglasila za blaženega. Radi se mu priporočajmo.
Irena Jeseničnik
